使用观察法需要想像力。大多情况下我们使用观察法时的环境是人为的，比如小组(焦点)座谈、厅堂测试或实物研究测试。这些人为营造的情况在简单的调查中也许可以接受，但是却无法取代对现实生活中消费者的观察。在光线充足的场地中或小组(焦点)座谈现场中,包装上的说明字体很小，但也许还能看得清楚，但在光线昏暗的家中却不可能看得见。安装淋浴器的工人如果知道他们在实物研究测试中被人观察，也许整个安装过程都专心在使用螺丝刀,而在他们自己的工作环境中，同样的安装可能是用钉子把它们钉在一起的。 让安装在墙上的摄像机自由转动去捕捉家庭或工作生活中的一举一动并非易事。显然我们要考虑隐私的问题，而任何情况下，固定摄像机都可能无法获得所要求的具体画面。然而,摄象和拍照还是捕捉产品使用情况的极好方法。一家电统卷轴(延长电线》生产厂家认为它的产品在店中的摆放情况直接影响到其销售结果。它委托进行门店检查，调查人员参观了销售点并对产品的摆设进行拍摄。拿回的照片中电线卷轴胡乱地堆放着，而目还常常堆在地上,原因就是卷轴的边缘不平整，没办法叠放起来。对卷轴一个小小的改进便使之能在商店里以最佳的方式陈列出来，而对消费者的使用却不会造成影响。 在一次“垃圾箱测试”中，消费者被告知保存他们使用过的废奔包装。旧的包装纸、盒子或罐头被扔进垃圾袋里由调查人员收集起来，然后这些废品被用来研究它们是如何被打开和使用的。 |
